费米思维

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费米思维

  任何事物的复杂化都是因为没有抓到最深刻的本质,没有揭示最基本的规律与问题之间最直接的联系,只是停留在表面的复杂性上,反而离解决问题越来越远。只有简单化思维才是最经济的思维、最优化的思维,它是一种最简单、最省力、最准确的思维法则,具有普遍的适用性。

  费米是现代核物理之父,同时在理论物理和实验物理两方面都获得了世界声誉。费米对待问题的理解有自己独特的见解,他特别擅长把复杂的问题分解成为若干个易于处理的简单问题,更难能可贵的是,他特别习惯于从各种繁复的概念和符号中逃离出来,直指事物的本质。

  费米在芝加哥大学任教的时候,他向学生们提出了一个古怪的问题:“芝加哥有多少位钢琴调音师?”看到学生们一脸茫然,无法回答的时候,费米便得意地告诉学生有一种方法能够解决问题:“如果芝加哥的人口是300万的话,每个家庭平均由4个人组成,全市三分之一的家庭拥有钢琴,这座城市就有25万架钢琴。如果每架钢琴每5年调一次音,一年要调5万次,如果每个调音师一天能够调4架钢琴,一年的工作日是250天,共调钢琴1000架,以此可推算出全市共有50位钢琴调音师。”

  20世纪50年代初期,有一回,中国的某所大学的一个研究室遇到了一件麻烦事。他们需要弄清一台进口机器的内部结构,可是却没有任何的图纸资料可以查阅——这台机器里有一个由100根弯管组成的固定结构,要弄清其中每一根弯管的入口和出口,这真是一件很难的事情!

  研究室负责人当即召集有关人员进行攻关,他提出完成这一重要的任务,时间既不能拖得太久,花钱又不能太多。他希望大家拓展思路,不管是洋措施还是土法子,一定要想出一个简便易行的办法来。

  大家纷纷开动脑筋,分别提出了自己的奇思妙想,比如:往每一个弯管内灌水,用光照射等;有的人甚至还提出让蚂蚁之类的小昆虫去钻一根根的管子。大家提出的办法虽然都是可行的,但很麻烦,要花费大量的时间,付出的代价也很大。

  最后,这所学校的老花匠提出,只需要两支粉笔和几支香烟就可以解决这个难题。他提出的做法是:点燃香烟,大大吸上一口,然后对着管子往里喷,喷的时候在管子的入口处标好数字,这时让另一个人站在管子的另一头,见烟从哪一根管子冒出来,便立刻也标明相应的数字,其他管子也都照此办理。用了不到两个小时的功夫,100根弯管的出入口就都弄清楚了。

  通过这件事,我们很容易就可以总结出这样的一个道理,最简单的办法往往也是最合理的办法。

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