西方文化传统在英语教学中的渗入(2)

西方文化传统在英语教学中的渗入

　　二、词汇文化内涵的差异
　　1.英汉词、词组的语言概念对应但文化内涵意义有异。如Propaganda一词，它源于College of Propaganda——教皇格雷戈里十五世于1622年建立，由红衣主教组成的委员会，它监督罗马教廷所在地以外罗马天主教教会的活动，并为他们培养神父。Propaganda原来没有贬义，只表示“让尽可能多的人知道某一组织所提倡的宗教或政治上的教旨或原则”，但在现代英语里却有侮辱性的贬义：指“一方（往往是敌对或不友好的）为了使另外一方了解并接受他的信条或政策所做出的努力”。不友好或敌对的对方说你通过报刊、广播、电视及其他宣传媒介所进行的宣传是propaganda合情合理，如果将汉语里“宣传”的概念用propaganda来表达，则会引起English-speaking people的反感，而中性词publicity可以表示汉语的“宣传”。又如individualism（个人主义）一词，由于中西文化中价值取向的差异，便赋予其不同的文化内涵：中国人提倡集体主义，因此会带有贬义的色彩；而西方人追求人人平等，尊重个人价值，尤其是美国人相当崇拜个人奋斗，这个词则颇具褒义色彩。

　　2.英汉语中指称意义相同的词语在文化上有不同的比喻含义。语言既有共性又有相对性。一方面，不同语言中某些词语的概念意义或描述意义相同，而其表达意义和社会、文化含义因文化不同而含有浓厚的民族特色。例如英汉两种语言中都有dragon（龙）的概念：在中国文化里，dragon是一个褒义词，象征吉祥、权势、高贵，中国人都愿意“望子成龙”，但如果将dragon直接用来表达此意，英美人见了会觉得惊奇。因为在英语文化中，dragon的形象并不好，是传说中替魔鬼看守财宝的凶猛妖怪，被视为不祥之兆，西方人绝对不会希望自己的孩子成为dragon。又如，cowboy的英文释义与汉语的“牧童、牧工”相对应，看过美国西部电影的中国观众更是记住了cowboy的形象：穿着牛仔服，戴着牛仔帽，腰间别着枪，骑着马到处拼杀。但在美国人心目中，cowboy真正的文化形象是表现一个人独来独往、行踪不定、无拘无束、我行我素的性格。所以，对下面这句话的理解，不能离开cowboy的这层文化含义：He runs a business as a cowboy.（他像牛仔一样管理企业），即，他办企业态度不严肃，缺乏经验和技术，工作随意性太大。再如英美人士怎么也理解不了中国人为什么会毫不留情地“痛打落水狗”；也难怪当“走狗”一词译成“running dog”时，不但没有能激起西方人的愤慨，反而使他们觉得这样的狗又蹦又跳，可爱极了。
　　3.在不同的文化背景下，语言符号的所指意义有时会出现空缺现象。如“13”在西方文化中有不吉祥的所指意义，楼层没有“十三”，而代之以“12B或14A”，飞机、火车、剧院等没有第13排，请客避免13人，重要的活动避开每月的13日，等等。而这些在中国文化中却没有。中国文化中的“红娘”、“月下老人”等具有独特的所指意义，在英美文化中也是空缺的。再如我们常用的“精神文明”词语，译为“spiritual civilization”似乎没有错误，但许多英语国家的人实际上并不懂得它到底是什么意思。
　　三、风俗习惯的差异
　　风俗习惯是指被广泛接受的渗透在日常生活活动的各个方面的习惯，包括衣食住行各个方面所要遵循的规范。风俗习惯一般都是传统的、长期存在的。中国传统文化注重相互关心，因此见面打招呼时常用“吃了吗？”“你上哪里去？”“你在干什么”，甚至还问及对方的工资、是否结婚、有几个孩子等，以示友好，表示关心。而英美人士往往对这些招呼用语和社交方式难以理解，认为这是自己的私生活，你是在干预他们的“隐私权”（privacy）。在英美国家，干涉他人私事会被视为没有知识、缺乏教养的行为。英美人士在交际中使用恭维话的频率很高，尤其是赞美女士的长相、衣着等认为是有礼貌的表现。而在中国“男女授受不亲”的传统文化影响下，男性当众赞赏女性的容貌被看成是“不怀好意”的表现。英美人无论在什么场合，总是把“Please.”、“Thank you.”挂在嘴边，即使是一家人坐在一起，父亲叫儿子拿东西，妻子要丈夫倒杯开水，“Please”、“Thank you.”也不离口。但如果中国人在这种场合下，会感到很不自在。
　　总之，语言是一种历史和文化的积淀，因此理解语言必须了解文化，理解文化必须了解语言，两者相辅相成。教师应具有自己对两种文化的感悟能力，改变以往只重语言形式忽略文化因素的教学方式，逐步培养学生的文化意识，提高学生跨文化交际的综合能力。